Geschreven door Sytse Thesingh, Metsa Wood, NATA
Betrouwbare partners
Je hoeft niet veel te zoeken om nieuws te vinden over de recente problemen in het bos wereldwijd. Droogte, storm, insectenplagen en vervuiling zijn recentelijk continu in het nieuws. Tegelijkertijd rijst het beeld dat het duurzaam onderhouden en uitbreiden van bossen een zeer belangrijke pijler is onder het aanpakken van de klimaatproblemen waar we nu voor staan.
Duurzame grondstoffen
Het is inmiddels onmiskenbaar dat duurzaamheid niet meer vrijblijvend kan zijn bij het gebruik van alle grondstoffen. Om nog maar te zwijgen van legaliteit en rechtmatigheid.
Bewust gebruik ik hier het woord grondstoffen. Meerdere studies toonde al aan dat duurzaamheid bij het vergaren van veel grondstoffen ver te zoeken is. Deze grondstoffen hebben dan wel weer in heel veel gevallen een directe en indirecte impact op het bos wereldwijd. Er had tenslotte ook duurzaam beheerd bos kunnen staan. Of erger: het bestaande duurzaam beheerde bos heeft te lijden onder deze activiteiten.
In feite is duurzaam beheerd bos – en in dit verband de grondstof hout – een concurrent voor andere minder duurzame grondstoffen. Het is hierin niet alleen belangrijk om ons te realiseren dat we bos moeten beschermen maar ook dat we hout (ten overvloede: uit duurzaam beheerde bossen!) moeten inzetten om zoveel mogelijk andere grondstoffen te vervangen. Hiermee maken wij de economische waarde van bos concurrerend met andere vormen van landgebruik en garanderen de duurzame instandhouding van het bos. “Use it or lose it” is absoluut het adagium.
Tot zover niet veel nieuws onder de zon…
“Due diligence”
Wel meer recent is dat bijna alle bedrijven inzien dat ze openlijk invulling moeten geven aan hun maatschappelijke verantwoordelijkheden en dat er steeds nieuwe middelen in ontwikkeling zijn waarmee ze dat kunnen doen. Toch hoor ik om mij heen steeds vaker dat certificering, “due diligence” en andere (I)MVO initiatieven teveel tijd en middelen kosten. Het zou ondoenlijk zijn “alles duurzaam” te kunnen beheersen voor het eenzame bedrijf in een grote wereld waar het toch al moeilijk is op de been- en liefst nog voor op de concurrent – te blijven.
Niemand in de houtketen is gebaat bij ingewikkelde procedures en rompslop. Zeker niet als we de doelstelling “maximale economische waarde voor het bos” willen realiseren als bescherming tegen ontbossing en klimaat verandering. Het belang voor de maatschappij – van boseigenaar tot consument – is dat bedrijven, zowel multinationals, MKB en ZZP op eenvoudige wijze het juiste kunnen doen. Zonder dat ze in de knel komen met beschikbare middelen of concurrentie vervalsing.
Het Convenant “bevorderen duurzaam bosbeheer” hout geeft een brede basis en ontwikkeld handvatten om het gebruik van duurzaam geproduceerd hout te vereenvoudigen. Zonder hierbij onredelijke eisen te stellen aan de individuele bedrijven en deelnemers. Maar het is duidelijk dat er niet één makkelijk wondermiddel is waarmee een individueel bedrijf kan garanderen dat alle voorwaarden worden voldaan voor de instandhouding van het bos en de mitigatie van andere maatschappelijke risico’s in de keten. Het blijft een zoektocht. Maar wel een waar niemand zich meer aan kan en mag onttrekken.
Waarom brancheverenigingen helpen
Toch is er een belangrijke rode draad te ontwaren in alle initiatieven en succes verhalen in de keten ten aanzien van duurzaamheid. In een woord: partners. Het klinkt simplistisch maar “ken uw partners” is voorwaar bijna synoniem aan “due diligence”. Daarmee is partnerkeuze een duurzaamheid kwestie van belang.
Een voorbeeld van een effectief middel om te zorgen dat we samen en niet alleen staan zijn de branche verenigingen. Naast het aansluiten van het eigen bedrijf is het eenvoudig na te gaan of de partners ergens zijn aangesloten. De branche verenigingen kunnen niet om deze thema’s heen en zijn dus een eerste indicatie van wat er verwacht word van een betrouwbare partner inzake duurzaamheid.
Nieuwe partner / leverancier / klant nodig? Begin uw zoektocht bij de betreffende branchevereniging. Houtproducten aangetroffen bij bedrijven in brancheverenigingen die daar niets over communiceren? Stel vragen aan de betreffende branche vereniging! Zijn al uw partners & leveranciers lid van een branche organisatie die duurzaamheid publiekelijk aankaart? Grote kans dat u (ongemerkt) al op weg bent met het aanpakken van duurzaam onderhouden en uitbreiden van bossen en daarmee de klimaatproblemen. Betrouwbare partners leiden u naar duurzame beslissingen. Zij zijn dichterbij dan u denkt.